La resistencia del aire es un fenómeno físico significativo que influye en el rendimiento. En deportes como el ciclismo se realizan estrategias para luchar contra esa resistencia que frena al ciclista pedaleando en pelotón o alternando quién es el que va primero.
Las bandadas de pájaros hacen lo mismo y vuelan en formación de manera que siempre uno se lleva algo más de resistencia que el resto. En Fórmula 1 la aerodinámica es clave para conseguir esa milésima extra por vuelta. En definitiva, en deportes como la carrera, el ciclismo y otros, el que va detrás se beneficia de la estela del que lleva delante.
Si te gusta el atletismo, seguro que has visto en alguna ocasión cómo algunos atletas buscan ponerse detrás del otro para minimizar la resistencia del aire. A este fenómeno se le conoce como drafting y ha sido muy estudiado en deportes de motor.
¿Y si llevamos el drafting a la maratón?
Como ya se ha comprobado en ciclismo o esquí, entre otros muchos, el efecto del drafting ha mostrado un gran ahorro de energía en los corredores. Un reciente estudio publicado en Sports Medicine se pregunta si es posible el maratón en menos de dos hora con una estrategia adecuada de drafting.
El funcionamiento es sencillo: aprovechar una formación como se hace en ciclismo de manera que el maratoniano que va a intentar bajar de las dos horas en maratón no se enfrente al viento. Puede que todo esto te suene por el proyecto Nike Breaking2 en el 2017 en Monza, Italia, cuando Eliud Kipchoge intentó bajar de dos horas en maratón.
Finalmente paró el crono en 2:00:25, siendo el registro no oficial más rápido de la historia. Esta marca no es reconocida por entidades como World Athletics porque el atleta utilizaba este sistema de “pelotón” que iba rotando a esos atletas que se llevaban la resistencia del viento.
Unos años más tarde, en el INEOS 1:59 Challenge, en Viena, Austria, Kipchoge (en amarillo en la siguiente imagen) cubrió la distancia de maratón en 1:59:40, rompiendo esa barrera de las dos horas. Al drafting se sumaba también el terreno perfecto sin curvas ni elevaciones, calzado, etc.
Kipchoge (en amarillo) rodeado de su grupo de corredores Los investigadores de la publicación de Sports Medicine compararon diferentes formaciones de drafting para evaluar en cuál de ellas se podía beneficiar más el atleta. Como puede verse en la formación anterior, resaltando a Kipchoge en amarillo, controlar la resistencia del viento es fundamental para romper el récord de maratón.
Referencias
Fernandes, GD, Laureano Gandur, N., Santos, D. et al. El maratón oficial de menos de dos horas es posible: desarrollo de una estrategia de drafting para un avance histórico en los deportes. Sports Med – Open 11 , 11 (2025). https://doi.org/10.1186/s40798-024-00802-9
